충북이 신재생에너지 산업의 중심지로 거듭나고 있다.

생산된 전력을 전력계통에 저장했다가 전력이 가장 필요한 시기에 공급하는 시스템을 연구하는 '중대형 ESS 시험인증평가센터'가 충북혁신도시에 들어선다.

한국기계전기전자시험연구원(KTC)은 국비와 지방비를 지원받아 총 320억원의 사업비를 투자, 오는 2018년까지 충북혁신도시 내 약 2만9천900㎡의 산업용지(음성 맹동면)에 MW급 ESS용 PCS(전력변환장치) 및 리튬이차전지 시험평가 시설과 중대형 ESS 관련 표준개발 및 인증 인프라가 구축된 시험인증평가센터를 건립할 계정이다.

ESS(에너지저장장치)는 남는 전력을 저장해서 피크시간대에 쓸 수 있도록 해주는 전력공급장치다.

여름·겨울철의 전력피크 및 대규모 정전사고 등에 효과적으로 대응할 수 있고 신재생에너지 확대 및 스마트그리드 구현에 필요한 핵심기술로 그 중요성이 더욱 부각되고 있다.

KTC는 이번 센터 건립을 계기로 국제공인시험기관 지정을 통해 글로벌 시험역량을 확보하고 외국유명기관과의 MOU를 통한 국내 제조업체의 해외인증 서비스를 제공하는 등 세계 최고 수준의 MW급 ESS 시험평가인증 인프라를 구축한다는 구상이다.

업무 협약은 12월22일 도청 소회의실에서 이시종 충북지사, 이필용 음성군수, 최갑홍 한국기계전기전자시험연구원장이 참석한 가운데 체결됐다.

이 지사는 이날 인사말을 통해 "충북은 ESS산업의 핵심인 이차전지산업의 40% 이상이 밀집돼 있는 지역"이라며 "관련산업인 셀 제조 및 전기전자융합부품산업, 이차전지산업 등이 전후방 연계돼 있어 ESS산업이 발달할 수 있는 최적지"라고 강조했다.