최근 크라운제과 진천공장에서 생산된 유기농웨하스서 기준치 이상의 미생물과 식중독균을 검출했지만 폐기하지 않고 시중에 유통시켜 문제가 발생한데 이어 국내 최대 시리얼 제조업체인 동서식품 진천공장에서도 대장균이 검출된 제품을 재활용해서 팔아온 사실이 밝혀져 충격을 주고 있다.

식품의약품안전처는 동서식품 진천공장에서 제조한 시리얼 제품 ‘포스트 아몬드 후레이크’의 유통·판매를 잠정 금지했다고 10월13일 밝혔다.

식약처에 따르면 해당 제조업체는 충북 진천공장에서 이 제품을 생산하면서 자체 품질검사를 통해 대장균군(대장균과 비슷한 세균 집합)을 확인하고도 곧바로 폐기하지 않고 오염 제품을 다른 제품들과 섞어 대장균군 수치를 낮추는 방식으로 완제품을 만들어 유통시켰다.

식약처는 대장균군 검출이 확인된 ‘포스트 아몬드 후레이크’ 제품은 압류·폐기하고 유통·판매도 중단시켰다.

또 같은 공장에서 제조, 유통된 다른 제품들을 긴급 수거해 오염된 원료가 다른 제품에도 사용됐는지 조사하고 있다.

식약처 관계자는 “대장균군은 위생 상태를 보여주는 지표이기는 하지만, 섭취했을 때 인체에 해를 미칠 수 있는지에 대해서는 보다 정밀한 조사가 필요하다”면서 “조사 결과가 나오는 대로 후속 조치를 할 예정”이라고 밝혔다.

한편 서울서부지검 부정식품사범 합동수사단(단장 이성희 부장검사)은 크라운제과 생산담당 이사 신모(52)씨와 진천공장장 옥모(49)씨, 품질관리팀장 황모(44)씨 등 3명을 구속기소하고, 법인인 크라운제과와 송모(54) 전 생산담당 이사 등 4명을 불구속기소했다.

신씨 등은 지난 2012년 1월부터 최근까지 크라운제과 진천의 제조 공장에서 만든 유기농 웨하스에서 기준치 이상의 미생물과 식중독균을 검출했지만 폐기하지 않고 시가 23억원 상당의 제품을 파는 등 2009년부터 5년간 31억원 상당의 유기농 웨하스를 유통한 혐의를 받고 있다.