음성군 농업기술센터(소장 임도순)는 2012년 농기계 임대사업을 성공리에 마치고 그 성과를 분석한 결과 농기계 임대사업으로 농가경영 비용 절감을 통해 농가소득 증대에 크게 이바지한 것으로 평가했다.

농기계 임대사업 현황을 보면 농기계 이용실적 건수는 450농가에 670회로 전년대비 68%가 증가했으며, 벼 이앙과 수확 등 임작업은 267농가 130ha에 걸쳐 현장작업이 이뤄져 소규모 농업인의 농사 불편을 해소하는데 큰 역할을 했다.

또한, 농기계 수리와 정비 교육을 병행 실시하는 농기계 순회수리교육은 80회에 걸쳐 1,253농가에 실수요자 중심의 현장 기술교육을 통해 농업기계 취급조작 및 자가 점검·정비 능력을 배양했고 안전사고 예방을 적극 홍보하는 한편 경운기, 이앙기, 동력분무기 등 1,328대의 농기계를 정비하고 수리했다.

농기계 임대사업은 농업인이 직접 구입해 사용하기 어려운 고가의 특수 작업기 등을 포함해 43종 188대의 농기계를 갖추고 있으며, 농업인의 영농편의 제공과 적기 기계화 영농 실현을 위해 내년에는 16대의 농기계를 추가 구입할 계획이며, 농기계 임대사업소도 확대 설치할 계획이다.

여기에 농기계 임대 및 임작업 신청 시 방문 신청에 의하던 것을 인터넷 신청으로 변경해 일손 부족으로 어려움을 겪는 농가의 시간적 경제적 부담을 덜어 줄 방침이다.

임도순 소장은 “농업 현장에서 많이 활용되는 농기계를 지속적으로 확보해 농업인들의 농기계 이용과 편익을 제공하고자 노력한 결과”라며 “농기계 임대사업을 통해 농가부채 및 경영부담이 해소될 수 있을 것으로 기대한다.”고 전했다.

또, “북부지역 농업인을 위해 임대사업소를 추가로 신축할 계획을 갖고 있으니 많은 농업인들의 적극적인 이용을 바란다.”고 말했다.