괴산군은 2013년 한해동안 서울을 비롯한 도시지역에서 괴산군으로 300세대 546명이 귀농·귀촌했다고 밝혔다.

괴산군으로 전입한 귀농·귀촌 인구는 2009년 73명, 2010년 118명, 2012년 539명, 2013년 546명으로 가파른 증가세를 보이며 5년 연속 인구증가를 견인하고 있다.

괴산군으로 전입한 귀농·귀촌인의 지역별로는 경기, 서울지역이 가장 많았고 인천, 충북, 대전지역이 그 뒤를 이었으며 괴산읍 소재지 인근 지역인 문광, 소수 지역과 쌍곡, 선유, 화양구곡 등 수려한 자연환경을 자랑하는 청천 지역으로의 귀농·귀촌 인구 유입이 괴산군의 타지역보다 상대적으로 높은 것으로 나타났다.

괴산군은 귀농·귀촌인구 증가와 중원대학교 개교, 육군학생군사학교 이전 등 호재를 맞아 지난해 10월에는 괴산읍 인구가 10년 만에 1만명을 돌파하는 등 5년 연속 가파른 인구증가 추세를 보이고 있으며 인구증가에 따른 건축신고 건수가 꾸준히 증가하고 충북지역에서 가장 높은 10.82%의 토지 공지지가 변동률을 보이는 등 괴산 경제가 활력을 되찾고 있다.

이같은 성과는 귀농·귀촌 유입과 이들 농가의 성공적인 조기 정착을 위해 맞춤형 시책을 추진한 괴산군 노력의 결실로 풀이되며 군은 정책자금으로 귀농인 농업창업 및 주택구입 융자금 지원사업을 실시하고 있으며 농가주택 수리비 지원, 귀농지원센터 운영, 귀농인을 위한 농기계 교육 등을 통해 농촌생활 조기정착을 돕고 있다.

또한, 귀농·귀촌 및 전입을 희망하는 사람들의 부족한 주택난을 해결하기 위해 괴산읍 동부리 일원에 1, 2차 지역주택조합아파트와 임대아파트를 건립을 추진해 주택 부족분을 충족시켜 양질의 주거환경 제공을 위해 노력하고 있으며 괴산~연풍 간 국도 34호선 전면개통, 동서5축 고속도로 건설, 국도37호 노선인 괴산~음성간 국도 확포장사업, 괴산~괴산IC간 도로건설공사 등의 추진으로 사통팔달 교통망이 구축돼 수도권과 세종 중심의 신수도권 지역과의 접근성 강화도 귀농·귀촌인구를 증가시킨 요인으로 작용한 것으로 전망했다.

군 관계자는 “더 많은 귀농·귀촌인들이 괴산에 정착할 수 있도록 다양한 방안을 마련해 조기 정착을 돕도록 최선을 다하겠다”고 말했다.