괴산군이 숲가꾸기에서 나온 이용가치가 없는 부산물을 활용해 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 사랑의 땔감 나누기 행사가 어려운 이웃으로부터 큰 호응을 얻고 있다.

괴산군은 지난 11월22일부터 펼쳐지는 사랑의 땔감 나누기 행사는 장연면 송덕리에서 숲가꾸기 사업으로 수집한 385㎥의 땔감을 관내 저소득층 및 독거노인 등 22가구에 가구당 5㎥(1톤 차량 한 대분)의 사랑의 땔감을 지원하고 있으며, 사회복지시설 2개소에는 각 30㎥의 땔감을 지원하여 경기침체 및 고유가로 어려움을 겪고 있는 가정 및 시설에 난방비를 줄이면서 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 하고 있다.

한정된 자원의 활용을 높이는 방안으로 숲 가꾸기 과정에서 버려지는 나무들을 최대한 수집하여 저소득 계층에 겨울철 난방연료로 공급하고, 산불 및 집중호우 등에 의한 재해우려를 막고 자연경관을 정화하는 등 일석이조의 효과를 거두고 있다.

특히, 저소득층 및 독거노인 대부분이 고령인데다 거동이 불편하여 화목조제가 어려운 점을 감안하여 숲가꾸기 사업장에서 발생한 나무를 한곳에 적재했다가 가정에서 사용하기 좋은 크기로 절단한 후 차량을 이용해 각 가정까지 배달하고 있으며, 배달숲가꾸기 산물수집단 운영을 통하여 일자리창출은 물론 산림바이오매스 활용도를 높이고 땔감지원으로 저소득층 겨울철 난방비 절감에도 크게 기여하고 있다.

괴산군 관계자는 “고유가 시대 연료비 부담으로 어려움을 겪고 있는 이웃들에게 추운 겨울을 따뜻하게 지낼 수 있도록 매년 행사를 추진하고 있다”며 “우리 모두의 사랑을 듬뿍 담은 땔감인 만큼 그 따뜻함이 고스란히 전달돼 훈훈한 사회가 되었으면 한다”고 말했다.