(사)애국지사연병호기념사업회(회장 최건성) 주관으로 조국의 독립을 위해 헌신한 애국지사 연병환(1878~1926), 연병호(1894~1963) 선생의 추모제가 11월19일 오전11시 증평군 도안면 석곡리에 위치한 연병호 선생의 영당인 명덕정사에서 개최됐다.

이날 추모제는 홍성열 군수, 박석규 군의장을 비롯해 박희철 충주보훈지청장, 연규백 곡산연씨대동종친회장 등 50여명이 참석한 가운데 헌화, 추모사 및 유족(손자 연규은, 외손자 서정근) 분향 순으로 진행됐다.

연병호 선생의 맏형인 연병환(1878~1926) 선생은 중국에서 세관원으로 근무하던 중 일제에 나라를 빼앗기자 세 아우를 중국으로 망명시켜 함께 독립운동을 했으며, 독립군에 자금과 무기를 조달하다 간도 일본 총영사관에게 붙잡혀 혹독한 고문과 2개월간의 옥고를 치렀다.

또한 연병호 선생은 1894년 11월 22일 도안면 석곡리에서 태어나 중국으로 건너가 조국광복을 위해 일제와 싸우다 7년간 옥고를 치렀다. 광복 후에는 제헌국회의원과 2대 국회의원을 지냈지만 별다른 재산을 남기지 않을 만큼 청빈한 생활로 후세의 존경을 받고 있다.

이날 추모제에 참석한 홍성열 군수는 "2014년부터 증평 연병호 생가 주변 3만200㎡에 대해 역사문화공간을 조성해 선생들의 조국에 대한 숭고한 정신을 계승하고, 발자취를 영원히 보존·전승하겠다"고 말했다.

현재 도안면 석곡리 고인의 생가는 1986년 옛 모습으로 복원됐으며, 2002년 1월 11일 충청북도 지정 문화재(기념물122호)로 지정·보존되고 있다.