음성군은 9월8일 음성 실내체육관에서 북한이탈주민과 관계자를 비롯한 150여명이 참가한 가운데 제2회 북한이탈주민 한마당 축제를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 1부 실향민을 위한 망향제, 2부 행사로는 화합 노래자랑이 열려 민족명절을 타향에서 보내는 실향민들의 마음을 달래주었다.

특히, 이번 행사는 한국자유총연맹 음성군지회 주관으로 개최되어 북한이탈주민들의 남한사회 조기 정착에 실질적 도움을 주고자했다.

한동희 행정과장은 "수많은 고난과 역경을 넘어 자유를 찾아온 이들이 우리 사회에 성공적으로 정착하도록 지원하는 것이 언젠가 이뤄질 통일에 대한 예비 훈련으로서의 중요성이 있다고 생각한다"고 말했다.

한편, 음성군은 충청북도에서 세 번째로 북한이탈주민이 많이 거주하고 있으며, 북한이탈주민을 지원하기 위해 2012년에 북한이탈주민 정착지원 조례를 공포해 각종 지원사업을 추진하고 있다.