진천군 백곡면 백곡초등학교(교장 조항숙)는 여름방학 중 방과후학교 운영의 일환으로 ‘창의·탐구논술 교실’을 8월5일부터 8월23일까지 3주 동안 과학실에서 오후2시30분~4시20분까지 8명의 어린이를 대상으로 운영하고 있다.

창의·탐구논술 교실은 어린이들의 창의력과 논리능력 향상을 위해 3~6학년 중 희망자를 대상으로 실시하고 있다.

논술교실에 참여한 어린이들은 토의와 토론의 차이점, 토의·토론의 주제 찾기, 다양한 주제를 선정하여 토의·토론하기 등 열띤 공방으로 무더운 여름을 이겨내고 있다.

특히 토론방법을 익히는 과정에서 찬반을 나누고, 정확한 근거와 이유를 들어 토론하고 상대방의 의견을 경청함과 동시에 발론에 재반론까지 치열한 전략을 쓰고 있지만, 토론이 비난으로 끝나지 않고 결과를 수렴하고 상대방을 칭찬하는 것도 중요한 토론자의 자질임을 배우고 있다.

또한 논술과 관련하여 책읽기와 스피치지도, 신문이 우리에게 주는 유익함 알아보기, 주요 뉴스 살펴보기, 머리기사의 중요도 살펴보기, 사설을 찾아 읽어보고 재구성하기 등 신문 활용 교육(NIE)도 실시하고 있다.

정혜선(백곡초 5학년) 어린이는 “토의와 토론 수업을 통해 논리적으로 생각하고, 내 의견을 조리 있게 말하는 방법을 배우게 되면서 글쓰기에 대한 자신감도 조금은 생겨난 것 같아 기쁘고 좋아요.”라며 참여 소감을 밝혔다.