충북의 대표적인 축제인 괴산고추축제(9월 5일부터 9월 8일까지)를 맞아 7월 19일부터 8월 15일까지 제4회 전국임꺽정선발대회 참여자를 모집한다.

군은 2013년 괴산고추축제에 맞춰 괴산출신 작가 홍명희의 소설속 주인공인 임꺽정을 고추축제 콘텐츠로 승화시켜 괴산청결고추와 괴산고추축제를 널리 알리기 위한 제4회 전국임꺽정 선발대회를 실시한다.

이번 대회는 건강한 신체에 건강한 정신을 가진 진정한 󰡐몸짱 임꺽정󰡑을 컨셉으로 대회 참가자를 모집하며 전국 임꺽정 선발대회 참가자격은 만19세 이상의 성인 남성으로 온라인(http://festival.goesan.go.kr)으로 참가신청서를 접수하면 된다.

선발기준은 괴산, 고추, 임꺽정에 대한 애정이 남다르고 지식과 지덕체를 겸비한 임꺽정과 닮음 정도를 가려 최고의 임꺽정을 선발하며, 예선을 치룬 뒤 본선 참가자 10명을 최종 선발하여 9월 7일 특설무대에서 대상에는 300만원, 금상 100만원, 은상 50만원, 동상(2명) 상금 30만원을 수여하게 되며 수상자는 괴산 홍보대사로 위촉되어 홍보활동에도 참여하게 된다.

군 관계자는 “전국 임꺽정 선발대회가 괴산고추축제의 대표적인 행사이자 전국대회로 치러지는 만큼 대한민국의 건장한 남성들이 많이 참여해 잠재된 끼와 재능을 마음껏 펼칠 수 있길 바란다”고 말했다.

지난해에는 대상 박민우(청원), 금상 정재석(괴산), 은상 천승익(청주), 동상 이무성(서울), 동상 정현구(인천)씨가 각각 수상했다.

한편, 괴산고추축제는 2007년부터 5년 연속 충청북도 최우수 축제에 선정된데 이어 2012~2013년 2년연속 문화관광 유망축제로 선정됐으며, "시집살이보다 더 매운 고추이야기"를 주제로 오는 9월 5일부터 9월 8일까지 동진천변 일대에서 열린다.