생거진천 문화재단은 공연장 운영, 문화예술기획, 지역문화콘텐츠개발, 생활문화 지원, 공모사업 수행, 문화기록화 까지 포괄하는 공공문화 전문기관으로 재단 인력을 “축제인원”으로만 보는 것은 조직의 기능과 역할을 축소한 이해이며, 실제로 재단은 경영지원팀, 문화예술팀, 문화콘텐츠팀으로 구성되어 연중 다양한 업무를 분담·수행하고 있다.

특히, 총 20여명의 인력 중 축제 전담은 일부에 해당하며, 나머지 인력은 공연시설 운영, 기획, 홍보, 행정, 사업관리, 공모사업 대응 등 재단운영의 필수 기능을 담당하고 있어 진천문화원에서1~2명이 하던 일을 20명이 수행한다.’는 주장은 실제업무구조와 책임 범위를 반영하지 못한 오해 라고 밝힌다.

◆생거진천 문화재단의 1년 성과와 의미

생거진천문화재단은 출범 1년 만에 우리 재단은 공연장운영, 축제기획, 지역문화콘텐츠개발, 생활문화지원, 문화예술단체 지원 등 복합기능을 수행하는 공공문화기관으로서의 기초체계를 구축하였고 특히, 축제분야에서는 단순행사운영을 넘어 기획-섭외-현장운영-성과관리가 연결되는 전문 운영체계를 정착시켰다.

또한 우수공연 유치를 위해 정부공모사업에 적극적으로 응모하여, 다양한 장르의 작품이 선정되는 성과를 거두었고 공연장이 단순 대관 공간이 아니라 정체성과 브랜드를 가진 전문공연장으로 자리 잡을 수 있도록, 문화재단이 직접 작품을 기획하여 정부공모사업에 응모한 2건의 기획작품 (① 진천의 사계, ② G선의 하모니, 모두의 공연)이 선정되는 성과도 있었다.

이는 외부작품을 단순유치하는 수준을 넘어, 재단이 공연콘텐츠를 기획·생산할 수 있는 역량을 갖추기 시작했음을 보여주는 의미 있는 성과이고 결과적으로 재단은 공연장 운영의 안정성 확보와 함께, 지역 문화 수준을 높이고 공연장 이미지를 구축하는 기반을 마련했으며 이러한 성과는 출범초기의 단순실적이 아니라, 향후 생거진천문화재단이 지속가능한 문화정책플랫폼으로 성장할 수 있음을 보여주는 기반이라고 밝혔다.

◆축제분야 오해

축제는 단순한 행사 1회가 아닌 기획, 섭외, 안전, 무대기술, 현장운영, 홍보, 관객관리, 성과분석이 결합된 종합사업으로, 생거진천문화재단의 축제담당인력은 전체 인력 중 일부이며, 축제 외에도 공연장 운영과 기획업무를 병행하고 있으므로 축제 인력을 기준으로 조직 전체를 평가하는 것은 적절하지 않다며 오히려 재단은 전문인력을 바탕으로 지역축제를 주민참여형, 관광연계형 콘텐츠로 발전시키고 있으며, 이는 기존방식보다 확장된 공공문화행정의 성과라고 밝혔다.

인력 구조는 현재 충주(53명), 당진(22명) 등 사업운영을 위한 기간제근로자 운용 인력 대비 진천(3명)은 사업 지원 인력이 아닌 예술의전당 운영을 위한 환경미화 및 티켓매니저 등 필수 상주 인력으로, 대형 축제 전반 기획 및 현장 운영, 시설 관리 및 기타 고유사업에 온전히 19명이 모두 투입되기에 실제 업무 밀도는 매우 높은 편이다.

또한 주요 시설 및 예술단 운영 형태는 대부분 지자체 직영형으로 제천, 구미, 충주, 서산 등 대다수 재단은 대형 문화예술회관이나 시·군립 예술단을 지자체가 직접 운영하여 재단은 축제나 소프트웨어 사업만 대행하기에 부담이 적다는 것이다.

그러나 진천은 재단이 통합 운영하는 통합운영형으로 [예술의전당 시설 운영] + [군립예술단 관리] + [지역 대표 축제 기획 및 운영] 이 세 가지 사업을 동시에 추진하는 경우는 전국적으로 흔치 않으며, 이는 재단 직원들에게 공무원 수준 이상의 시설 행정 능력과 예술단 관리 전문성을 동시에 요구함을 뜻하고 있다는 것이다.

이에 생거진천문화재단 박충서 대표이사는 “타 지자체에 비해 초기 행정 및 시설 관리 부담이 집중 되어있는 구조임에도 재단은 진천예술의전당을 성공적으로 안착시키고, 중장기적으로는 국비 공모사업을 적극 유치하여 외부 재원을 계속해서 확충해 나가고 최고 수준의 질 높은 공연과 문화콘텐츠를 지속적으로 제공할 수 있는 공공 플랫폼로서의 역할을 수행하겠다.”고 거듭 밝혔다.