증평군의회가 의장 선출과 관련 더불어민주당 의원간 갈등이 봉합 되지 않으면서 7월15일 예정됐던 제220회 임시회도 사실상 무산됐다.

더욱이 증평군의회 7대 전반기 원 구성이 열흘 넘게 표류하면서 의회 파행이 장기화할 조짐을 보이고 있다.

지방자치법 제 54조에 따르면 임시회를 열기 위해서는 소집일 3일 전까지 공고해야 하지만, 증평군의회 민주당 의원 3명의 보이콧이 이어지면서 소집 공고가 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다.

이에 따라 상임위원회 구성과 조례안 심사, 예산안 처리 등 의회 기능 전반에 차질이 불가피해졌다.

이번 사태는 지난 7월2일 증평군의회 의장 선출 과정에서 시작됐다.

당시 더불어민주당 내에서는 중앙당 지침 등을 근거로 최명호 의원을 의장 후보로 추대하려 했지만, 장천배 의원이 이를 받아들이지 않고 의장 선거에 출마해 당선되면서 당내 갈등이 표면화됐다.

이후 최명호·이창규·이향숙 의원은 부의장 선출 표결과 개원식에 불참했고, 이튿날 열린 2차 본회의 및 개원식에도 참석하지 않았다.

이로인해 증평군의회 의장 선출을 둘러싼 민주당 내부 갈등이 원 구성 전체를 멈춰 세운 셈이다.

증편군의회 민주당 의원들은 "의장이 협치를 강조했지만 지금까지 별도의 연락을 받지 못했다"며 "주민 피해가 없도록 조속히 수습하겠다"고 밝혔다.

이어 "이번 임시회는 연기되는 것으로 알고 있다"며 "비회기 기간에 충분한 논의가 가능할 것으로 본다"고 말했다.

지역사회에서는 의장직을 둘러싼 민주당 내부 갈등이 의회 기능 마비로 이어진 데 대한 비판이 커지고 있다.

특히 제7대 의회가 출범 초기부터 원 구성조차 마무리하지 못하면서 군정 견제와 민생 현안 처리가 뒷전으로 밀리고 있다는 지적이다.

증평군의회가 조속히 갈등을 봉합하지 못할 경우 원 구성 지연은 물론 각종 안건 처리와 하반기 의사일정 전반에도 차질이 이어질 전망이다.