민선9기 제42대 진천군수로 김명식 군수가 7월1일 공식 취임했다.

진천군은 이날 오후 2시 진천 화랑관에서 전·현직 의원, 기관·사회단체장, 각계각층 인사 700여 명이 참석한 가운데 민선9기 진천군수 취임식을 열고 새로운 시작을 알렸다.

식전공연으로 진천군립교향악단과 사물놀이 '얼', 어린이합창단이 무대에 올랐으며, 취임선서, 군정 운영 방향 설명, 진천군민헌장 낭독, 진천군민의 노래 합창 순으로 행사가 진행됐다.

김 군수는 이날 단상에 오르는 대신 신임 군수의 군정 철학인 ‘실용과 소통’을 담아낸 한 편의 스토리텔링형 프레젠테이션 방식으로 군민 앞에 서 눈길을 끌었다.

엄숙하고 딱딱한 취임사 대신 4년 동안 군민의 삶이 어떻게 더 나아질 수 있는지 누구나 이해할 수 있는 언어로 알기 쉽게 전달하겠다는 김 군수의 의지가 반영된 진행이었다.

발표는 선거 기간 가장 많이 받은 “진천군이 엄청나게 성장했다고 하는데 왜 내 삶은 그대로일까?”라는 군민들의 질문으로 시작됐다.

김 군수는 “기업이나 행정이나 결국 공급자 중심이 아닌 수요자가 중심이어야 한다”며 “표면적인 수치나 지표가 아닌 주민이 만족하고 체감하는 결과”를 만들겠다고 민선9기의 핵심 철학을 밝혔다.

이어 전임 군수들이 쌓아온 외적 성장의 성과를 든든한 토대라고 이야기하면서 “이제는 삶의 질과 정주, 교육 여건의 격을 높일 차례”라며 ‘격이 다른 진천’의 의미를 설명했다.

그는 지속적인 인구 유입의 핵심 열쇠로 ‘교육 혁신’을 꼽았다.

자녀 교육 문제로 이주를 고민하는 젊은 학부모들이 진천을 떠나지 않도록 명품 수월성 교육체계를 다지고, AI 미래융합형 특화 교육 프로그램을 전폭 지원하겠다는 계획이다.

경제 분야에서는 147만 평 규모의 초평 금곡지구 경제자유구역 지정 추진을 민선 9기의 핵심 프로젝트이자 ‘미래 100년의 중대한 전환점’으로 내세웠다.

국공유지 비율이 86%를 넘는 이점을 활용해 충북도와 연대, 중앙의 인허가를 끌어내겠다는 구상이다.

경제자유구역이 실현되면 기업 유치, 국제학교 설립, MICE 산업 시설 조성이 가능해져 ‘충북의 송도’로 도약할 수 있다는 점을 강조했다.

서울 잠실에서 시작해 진천, 청주공항, 오송을 잇는 JTX 중부권 광역급행철도의 조기 착공도 약속했다.

서울까지 40분대 접근이 가능해져 수도권 생활권 진입이 현실화된다는 설명과 함께 민자적격성조사가 진행 중인 본 사업의 속도를 높이는 데 행정력을 집중하겠다고 밝혔다.

아울러 공공기관 2차 이전과 관련해서는 대한민국 체육 예산의 곳간을 맡고 있는 국민체육진흥공단 유치를 우선순위로 제시했다.

광혜원에 위치한 국가대표선수촌이 유치 정당성을 뒷받침하고 있다며 일대의 스포츠 클러스터화를 위한 스포츠테마타운 조성과 그 활용성 방안까지 짚어 참석자들의 이해를 도왔다.

김 군수는 발표를 마무리하며 “4년 후 군민께 꼭 듣고 싶은 말은 ‘김명식을 뽑아 놨더니 진천이 참 살만해졌다’는 것”이라고 말했다.

이어 “군민의 선택이 틀리지 않았음을 확실히 보여드리겠다”고 군정 운영의 자신감을 내비쳤다.

한편, 김 군수는 취임 첫 일정으로 지역 환경미화 종사자들을 만나 감사의 뜻을 전하고 충혼탑 참배, 군의회 방문 등의 일정을 소화했으며, 첫 현장 방문지로 진천군립치매전담요양원과 초평 금곡지구를 찾았다.