진천군 초평면발전협의회(회장 양희직)는 지난 6월22일 오전 9시30분부터 초평면 사회단체장, 마을 이장, 지역 주민 등 40 여 명과 함께 음성군 대소읍 성본산업단지 내 폐기물처리시설을 방문해 현장 견학을 실시 큰 호응을 얻었다.

이번 견학은 진천초평산업단지 조성사업과 관련해 지역 주민들이 우려하고 있는 침출수, 악

취, 소음, 외부 폐기물 반입 문제 등을 현장에서 직접 확인하고, 객관적인 정보를 공유함으로

써 지역사회의 합리적인 이해를 돕기 위해 마련됐다.

이날 참석자들은 폐기물처리시설의 전반적인 운영 현황에 대한 브리핑을 들은 뒤 시설 내부를

면밀히 둘러보았으며, 환경관리 실태와 선진 운영 방식에 대해 심도 있는 질의응답 시간을 가

졌다.

현장 관계자는 "시설 설치 전에는 지역 주민들의 우려와 반대가 있었던 것이 사실이지만, 철

저한 과학적 관리와 운영 이후에는 침출수, 악취, 소음 등으로 인한 주민 갈등 없이 안정적이

고 친환경적으로 운영되고 있다"고 설명했다.

또한 폐기물의 발생과 운반, 최종 처리 과정은 국가 전산관리시스템인 '올바로시스템'을 통해 실시간으로 투명하게 관리되고 있으며, 현대 산업 구조상 처리 능력과 경제성에 따라 지역 간 이동(반출입)이 유기적으로 이뤄지는 현실적인 처리체계 속에서 운영되고 있다고 덧붙였다.

이날 참석한 초평면 주민들과 사회단체장들은 외부 폐기물 반입 통제 방안, 상시 주민감시체

계 구축, 환경오염 방지 대책 등에 대해 집중적으로 질문하며 적극적인 관심을 보였다.

특히 이번 견학은 주민 우려를 해소할 수 있는 가장 확실한 기회였으나, 정작 일부 강경 반대

측 지도부가 현장 검증에 전원 불참하면서 아쉬움을 남겼다.

현장에서는 인구 감소와 농촌 소멸의 위기 앞에서도 구체적인 대안이나 상생 방안 없이 무조

건적인 발목잡기가 과연 진정으로 초평의 미래를 위한 것인지에 대한 지적이 제기되기도 했

다.

한편, 성본산업단지는 현재 약 50개 기업이 입주해 있으며, 약 4,880세대 규모의 공동주택이

함께 조성되면서 9,000여명 이상의 인구가 증가하는 등 획기적인 지역경제 활성화와 정주 여건개선 효과를 거두고 있는 것으로 확인됐다.

견학에 참가한 한 주민은 "인터넷이나 소문으로만 듣던 막연한 우려와 달리, 직접 현장을 보

고 설명을 들으니 사실과 과학적 근거를 바탕으로 판단하는 것이 얼마나 중요한지 느낄 수 있

었다"고 소감을 전했다.

양희직 초평면발전협의회장은 "지역의 미래가 걸린 중요한 현안일수록 막연한 소문과 추측 뒤

에 숨을 것이 아니라, 직접 눈으로 확인하고 당당하게 대책을 요구해야 한다"라며, 대안 없는

반대는 지역사회의 소모적 갈등만 키울 뿐이며, 진정으로 초평을 위한 길은 사실을 바탕으로

상생의 지혜를 모으는 것"이라고 강조했다.

이번 견학은 초평면이 당면한 가장 큰 과제인 '인구 감소와 고령화 문제' 속에서, 무조건적인 대립을 지양하고 지역 발전과 환경 보전의 합리적인 균형점을 찾기 위한 의미 있는 현장 행보로 평가받고 있다.