충북 진천군새마을회(지회장 김일권)와 진천군정신건강복지센터(센터장 김태우)는 5월15일 진천군보건소에서 지역사회 생명존중 문화 확산과 자살예방 안전망 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약은 보건복지부 ‘생명존중안심마을’ 사업의 하나로 추진됐으며, 지역 주민의 정신건강 증진과 자살 고위험군 조기 발견, 생명존중 인식개선을 위한 민관 협력체계 강화를 목적으로 마련됐다.

협약식에 앞서 진천군새마을회 지도자와 회원들을 대상으로 자살예방, 생명존중 교육도 진행됐다.

교육에서는 자살 위험 신호 이해와 도움 요청 방법, 생명지킴이 역할 등에 대한 내용을 다뤘으며, 교육 이수자들은 진천군 생명지킴이로 위촉돼 지역 내 자살 고위험군 조기 발견과 연계 활동에 참여하게 된다.

양 기관은 앞으로 △생명존중안심마을 사업 활성화 △자살예방, 정신건강 인식개선 캠페인 추진 △정신건강 고위험군 발굴, 연계 △생명지킴이 양성 교육 협력 △지역사회 자원 연계, 홍보 등에 상호 협력할 계획이다.

김태우 센터장은 “생명존중 문화는 지역사회의 관심과 참여에서 시작된다”며 “이번 협약을 통해 주민들이 서로의 안부를 살피고 어려움을 함께 나누는 공동체 문화가 확산되길 기대한다”고 말했다.

한편 진천군정신건강복지센터는 생명존중안심마을 사업을 비롯해 자살예방 상담, 정신건강 교육, 인식개선 캠페인 등 다양한 정신건강 증진사업을 추진하고 있다.