생거진천전통시장 상인회 임원 등 관계자들은 4월11일 더불어민주당 김명식 진천군수 예비후보 사무실에서 진천지역 경제를 살릴 최고의 적임자라며 지지를 선언했다.

더불어민주당 진천군수 후보 결선을 앞두고 김명식 예비후보를 향한 지역 소상공인들의 지지 선언이 잇따르며 ‘민생 후보’로서의 입지를 빠르게 굳히고 있다.

11일 오후 3시, 한국외식업중앙회 진천군지부 신창옥 지부장을 비롯한 임원진은 김명식 예비후보 캠프를 찾아 공식 지지를 선언했다.

신 지부장은 “지금과 같은 틀에 박힌 행정으로는 외식업 종사자들의 어려움을 해결할 수 없다”며 “김명식 후보는 현장을 제대로 이해하고 이를 실질적인 정책으로 연결할 수 있는 인물”이라고 강조했다.

이어 오후 4시에는 생거진천전통시장 상인회 임원 등 관계자들도 지지 행렬에 동참했다.

한 상인회 임원은 “김명식 예비후보는 다양한 현장 경험을 바탕으로 상인들의 목소리를 정책으로 실현할 실행력을 갖춘 후보”라며 “침체된 진천 경제와 전통시장의 미래를 함께 만들어갈 적임자”라고 밝혔다.

불과 한 시간 간격으로 이어진 두 단체의 지지 선언은 침체된 지역 상권과 소상공인 위기를 더 이상 방치할 수 없다는 현장의 절박한 요구가 반영된 것으로 풀이된다.

지역 경제의 중심축인 외식업계와 전통시장 상인들이 한목소리를 내며 ‘경제 살릴 후보’로 김명식을 지목한 셈이다.

김명식 예비후보는 “연이은 지지 선언을 민생을 살려달라는 군민의 준엄한 요구로 무겁게 받아들이고 있다”며 “소상공인과 지역경제를 반드시 살려내겠다는 각오로 결과로 보답하겠다”고 밝혔다.

이어 “결선은 처음부터 다시 시작하는 선거”라며 “마지막 순간까지 긴장을 늦추지 않고 군민과 당원의 선택을 받기 위해 혼신의 힘을 다하겠다”고 강조했다.

한편 더불어민주당 진천군수 후보 결선 여론조사는 오는 4월14일(화)부터 16일(목)까지 사흘간 진행될 예정이다.