지역 체육계 인사들로부터 돈을 받은 혐의로 경찰이 신청한 김영환 충북지사 사전 구속영장이 검찰에서 반려됐다.

청주지방검찰청은 3월20일 청탁금지법 위반, 수뢰후부정처사 혐의로 신청된 김영환 지사의 구속영장을 반려했다고 밝혔다.

검찰은 김 지사와 함께 사전 영장이 신청된 인테리어 업자에 대한 영장도 반려했다.

검찰은 구속 필요성 등 영장 청구 사유가 부족하다고 판단한 것으로 알려졌다.

다만, 반려 사유를 토대로 경찰이 보완 수사를 통해 영장을 재신청할 경우 재차 검토하겠다는 입장이다.

충북경찰청 반부패경제범죄수사대는 지난 3월17일 김영환 충북지사에 대한 사전 구속영장을 신청했다. 경찰이 수사에 착수한 지 7개월여 만이다.

김 지사는 지난해 6월 26일 충북도청 집무실에서 한 체육계 인사로부터 현금 500만원이 든 봉투를 받은 혐의(청탁금지법 위반)를 받고 있다.

이 돈은 해당 체육계 인사가 김 지사의 일본 출장 당일, 또 다른 체육계 인사와 250만원씩 마련한 것으로 알려졌다.

이와관련 김영환 충북지사가 검찰의 구속영장 신청 반려에 대해 "검찰의 현명한 판단으로 법치가 아직 살아있다고 느꼈다"고 밝혔다.

김 지사는 3월20일 도청에서 기자간담회를 열어 "경찰과 검찰이 같은 입장이라고 생각해 법원에서 다퉈야겠다고 봤는데 이번 결정은 참으로 다행스러운 일"이라며 "검찰의 보완수사 요구권은 필요하다고 생각한다"고 말했다.

경찰 수사에 대해 강도 높은 비판을 이어갔다. 그는 "경찰은 명백하게 정치에 개입했고 오늘 사태에 대해 도민과 국민 앞에 사죄해야 한다"며 "소위 사법리스크라는 것이 경찰의 무리한 수사에서 비롯됐음이 확인됐다"고 주장했다.