송기섭 진천군수가 2월9일(월) 오후 2시 진천화랑관에서 군수 퇴임식을 가졌다.

이날 퇴임식은 감사패와 공로패 수여, PPT를 통한 ‘진천 10년의 드라마’ 발표, 퇴임사 낭독 등으로 진행됐다.

송 군수는 이날 퇴임식에서 “정치란 권력이 아니라 책임의 자리임을 가슴에 새기며 늘 하루를 시작했다”며 “여러분의 지지와 신뢰 덕분에 매 순간 흔들림없이 소임을 다할 수 있었다”고 말했다.

송 군수는 또 “군민의 부름을 받고 열과 성을 다해 발로 뛴 지난 10년은 제 인생에서 가장 행복하고 찬란한 시간이었다”며 “이제 10년의 귀중한 경험을 마중물 삼아 165만 도민을 위한 봉사자로서 새로운 시작의 길을 묵묵히 걸어가고자 한다”고 말했다.

송 군수는 이에 앞서 오전 6시 진천터미널에서 운수종사자를 격려하고 충혼탑 참배, 소통공감 모임을 가진 뒤 군의회와 기자실을 방문해 퇴임에 대한 소회를 밝혔다.

송 군수는 진천군수로 재직한 지난 10년 동안 ‘지방 소멸 위기 속 지속 성장한 군정’을 펼쳤다는 평가를 받고 있다.

인구 증가와 기업 유치, 일자리 창출 등 유의미한 성과는 그에게 ‘리틀 이재명’이란 별칭을 주기도 했다.

지난 1월 8일 충북도지사 선거 출마를 공식 선언한 바 있는 송 군수에게 이날 퇴임식은 단순한 임기 만료가 아닌, 정치적 행보의 외연을 넓히는 중대한 전환점이 될 것으로 보인다.

이날 퇴임식을 가진 송 군수는 2월10일 제9회 동시지방선거 충북도지사 출마를 위해 예비후보 등록을 할 계획이다.

청주고·서울시립대를 졸업하고 영국노팅엄대 환경계획 석사와 아주대 공학박사 학위를 받은 송 군수는 국토부 대전지방국토관리청장, 행정중심복합도시건설청장(차관급)에 이어 진천군수를 세 차례 역임했다.