송기섭 진천군수가 야심차게 유치한 대한민국 대표 제과 기업인 ㈜오리온이 10월23일 오후 3시 진천군 이월면 사당리 진천테크노폴리스 산단에서 마침내 착공식을 갖고 진천군에 둥지를 틀었다.

지역경제의 획기적 전환점이 될 이날 착공식에는 ㈜오리온 허인철 부회장, 이승준 사장, 송기섭 진천군수, 이복원 충북경제부지사, 이재명 진천군의회의장, 손휘택 진천경찰서장, 임영은 도의원, 안치영 도의원, 이백훈 현대아산 대표이사, 민철기 한전진천지사장, 장수동 진천상공회의소회장, 김명식 진천군기업회장을 비롯해 주요 관계자들과 회사 임직원, 지역주민 등 200여명이 참석해 진천통합센터 착공을 축하하고 무사 완공을 기원했다.

이날 착공식은 (주)오리온 김동주 생산본부장의 경과보고에 이어 오리온 허인철 부회장의 기념사, 송기섭 진천군수, 이복원 경재부지사, 이재명 진천군의회의장, 임영은 안치영 도의원의 축사가 있었고 착공 세레모니로 시삽 퍼포먼스와 기념촬영 순으로 행사를 마쳤다.

(주)오리온 진천통합센터는 약 4,600억원이 투입돼 지어지는 대형 프로젝트로 2027년 완공을 목표로 하고 있다.

축구장 26개를 합친 크기인 18만 8,000㎡(약 5만7,000평) 규모의 부지에 전체면적 14만 9,000㎡(약 4만5,000평) 규모로 설계됐다.

단순 제조 시설을 넘어 생산과 포장, 배송까지 전 과정을 한 곳에서 수행하는 스마트 복합기지로, 오리온의 혁신 경영 전략을 뒷받침함과 동시에, 진천이 식품 물류의 핵심 도시로 자리매김하는 기회가 마련됐다고 볼 수 있다.

특히 국내외 수출 물량까지 대응하는 원스톱 생산기지로 꾸며지기에 진천군의 ‘충북형 산업거점’의 역할도 기대할 수 있게 됐다.

아울러 준공 후 통합센터가 가동되면 수백여 개의 직접 일자리 창출은 물론 지역 소상공인과의 연계, 물류망 확장에 따른 관계 산업 활성화가 기대된다.

이는 산업생태계 확장과 더불어 추가적인 인구 유입으로 이어져 진천군 지역경제의 새로운 활력소가 될 것으로 보인다.

㈜오리온 허인철 부회장은 기념사를 통해 “송기섭 진천군수의 야심찬 제안에 마침내 저희 오리온이 전국에서 최고로 좋은 입지여건을 갖춘 생거진천에 둥지를 틀게돼 진심으로 감사를 드리며 앞으로 진천군 지역경제와 산업발전에 큰 전환점이될 수 있도록 모두가 최선의 노력을 하겠다.”고 밝혔다.

송기섭 진천군수는 “오리온의 진천군 선택은 단순히 기업 하나가 지역에 자리를 잡는 것이 아니라, 군이 산업·물류·제조 허브로서의 강점을 인정받았다는 증거”라며 “이번 오리온 진천통합센터 착공을 계기로 지역 기업과의 연계, 인프라 강화, 고용 확대 등을 적극 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편, 진천군은 누적 투자유치 15조 원 돌파, 10년 연속 투자유치 1조 원 달성을 눈앞에 두고 있는 등 기업친화도시에서 기업성공도시로서 위상을 견고히 하고 있다.

군은 앞으로도 ㈜오리온과 같이 우량기업이 안심하고 투자하고 지속 성장할 수 있도록, 전방위적 지원체계, 이른바 ‘진천군 기업지원 풀패키지 체제’를 더욱 강화한다는 계획이다.