이재영 증평군수가 군민 1인당 10만 원씩 지급한 ‘민생안정지원금’이 정부의 소비쿠폰 정책과 맞물리며 지역경제에 뚜렷한 활력을 불어넣고 있는 것으로 나타나 주민들이 매우 고마워하고 있다.

증평군은 지난 6월 30일부터 총 38억 원 규모의 선불카드를 지급해 지역 내 소비 진작을 유도하고 있으며, 지급 한 달째인 8월 1일 기준으로 전체 대상자의 95%에 해당하는 약 36억 원을 집행했다.

이는 코로나19 당시 국민상생지원금 지급률(97%)에 근접한 수치다.

집중신청(6.30.~7.13.) 기간 약 87%의 지급률을 달성한 데 이어, 증평읍사무소에서 2주간 추가 접수를 진행한 결과 8%p 이상이 추가로 집행됐다.

군은 마감일 이후에도 일정 기간 신청 접수를 연장하고 ‘찾아가는 신청’ 방식까지 병행하며, 한 명이라도 더 혜택을 받을 수 있도록 적극 나선다는 방침이다.

특히 7월 22일부터 시행된 정부의 민생회복 소비쿠폰 1차 지급 시기와 겹치며, 증평군 소속 부서 대부분의 인력이 접수창구에 투입된 바쁜 상황 속에서도 민생안정지원금과 정부 소비쿠폰 지급 모두 차질 없이 추진하며 행정 역량을 입증했다.

무엇보다 정부 정책에 앞서 선제적으로 시행한 자체 지원이라는 점에서 이번 민생안정지원금이 더욱 주목되고 큰 효과를 보고 있다.

현금성 지원의 소비 진작 효과가 일반적으로 단기간에 그친다는 기존 연구 결과에 비춰볼 때, 지자체 차원의 추가 지원은‘마중물’역할을 하며 단기적 소비 효과를 장기적인 지역경제 순환 효과로 전환시킬 수 있다는 점에서 의미 있는 시도로 평가된다.

실제 지난 한 달간의 카드 사용 분석 결과, 총사용금액은 약 28억 1500만원으로 집계됐다.

업종별로는 한식 업종이 약 6억 1500만원으로 가장 많은 소비를 기록했고, 유사업종 포함한 음식점 관련 소비는 7억 4100만원으로 전체 사용액의 26%에 달했다.

이 외에도 △편의점 2억 5200만원 △정육점 2억 2000만원 △주유소 1억 3900만원 △약국 1억 1600만원 등 생필품 중심의 생활밀착형 소비가 대부분을 차지했다.

카드 사용처는 중앙로, 장뜰로, 증평로 등 증평읍 중심상권과 전통시장 위주로 집중됐으며, 장뜰시장 내 일부 가맹점은 매출이 크게 늘어난 것으로 나타났다.

이러한 소비 흐름은 실질적인 생활 소비 진작과 지역 내 자금 순환에 뚜렷한 기여를 하고 있으며, 경제적 승수효과를 통해 더욱 확산될 것으로 기대된다.

실제로 총사용액 28억 원에 대해 한국은행, 한국조세재정연구원 등 공신력 있는 기관에서 제시한 지역 재정지출 승수(1.2~1.8배)를 적용한 결과, 최대 약 49억 원의 경제 파급효과가 발생할 것으로 전망된다.

이는 단기적 소비 유도에 그치지 않고 지역경제 전반에 활력을 불어넣는 마중물 역할을 톡톡히 하고 있다는 방증이다.

현장 상인들 역시 매출 증가 효과를 체감하고 있다.

한 상인은 “최근 손님이 부쩍 늘어 주변 상권 분위기가 완전히 달라졌다”며“정부 소비쿠폰이 이어지는 만큼, 당분간 매출 상승세도 이어질 것 같다”고 기대감을 드러냈다.

이재영 증평군수는“군민들의 큰 관심과 전 직원의 노력 덕분에 지급 한 달 만에 95% 지급이라는 성과를 달성할 수 있었다”며 “이번 지원금은 군민의 생활 안정과 소상공인 경영 회복을 동시에 도모하는 정책인 만큼, 아직 지급받지 못한 군민 모두에게도 빠짐없이 전달될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한편, 정부의 2차 소비쿠폰이 9월 22일부터 추가 지급될 예정인 가운데, 증평군은 이번 민생안정지원금이 정책 간 시너지를 유도하며 지역경제에 더욱 큰 파급 효과를 불러올 것으로 기대하고 있다.