증평군·진천군·괴산군·음성군(이하 중부4군)은 2월5일 음성군청 대회의실에서 공동장사시설 추진위원회 8차 회의를 개최했다.

중부4군의 공동장사시설 설치후보지 3곳이 법적요건 미충족, 주변마을 반대민원, 예상 사업비 과다, 자격요건 미달 등을 이유로 유치신청에서 모두 탈락했다.

중부4군은 향후 사업 세부 내용 등을 다시 검토해 재추진을 진행할 계획이지만 부지 선정 단계부터 난관에 봉착하면서 당초 계획했던 일정 수정이 불가피해졌다.

앞서 중부4군은 지난해 8월 1일부터 10월 31일까지 설치 후보지 공개모집 공고를 진행해 원남면 조촌3리와 하노2리, 맹동면 통동2리 등 음성군 3개 마을의 신청서를 접수했다.

이어 자격조건을 갖추지 못한 하노2리를 제외한 두 곳을 대상으로 관련법률 검토와 입지타당성 조사용역을 진행했다.

금일 회의 시 공개된 용역결과에서 두 곳 모두 법적요건을 충족하지 못한다는 결과가 도출됐고 신청마을을 제외한 대부분의 인근 마을에서 강력하게 반대 민원을 제기하면서 추진위원회에서 사업 진행이 어렵다고 판단해 재추진을 결정하게 됐다.

당초 중부4군은 2024년 12월까지 부지선정을 마무리하고 2025년부터 본격적으로 사업절차에 돌입할 예정이었다.

그러나 사업 재추진이 결정되면서 기존계획을 변경할 수밖에 없게 됐고 기피 시설에 대한 지역 주민들의 반대 민원의 대응 방안도 큰 숙제로 떠올랐다.

향후 중부4군은 제기된 민원사항과 타시군 사례 등 다각적 검토를 통해 자격조건 및 지원사업 추진 방향을 재설정하고 사업이 원활히 진행될 수 있도록 한다는 계획이다.

군 관계자는 “현 신청부지가 모두 탈락하게 되면서 일정이 다소 변경됐지만 화장시설 설치사업을 추진 중인 타 지자체들이 대부분 같은 상황으로 지역 주민들의 협조가 절실히 요구된다”며 “이번 공모과정에서 드러난 부족한 점을 보완해 많은 주민분이 만족할 만한 최적의 부지를 선정하도록 노력하겠다”고 밝혔다.