음성군농업기술센터는 11월 27일부터 28일까지 전남 여수에서 열린 ‘식량작물 분야 스타청년농업인 제1회 흙백 농산물 대전’에서 ‘생극양조’ 허성준 대표가 우승했다고 밝혔다.

농촌진흥청 국립식량과학원이 주최한 이번 대전에 전국의 식량작물 생산 농업인 20팀이 참가, 예선과 본선을 거쳐 치열한 경쟁을 벌였다.

이번 대전은 농촌진흥청 국립식량과학원 주관으로 진행된 행사로, 2021년부터 2024년까지 선정된 스타청년농업인들의 창의적이고 혁신적인 농산물 가공 및 유통 방법을 선보이고, 그들의 역량을 강화하기 위해 마련됐다.

특히 농업인의 다양한 경험과 기술을 바탕으로 농산물을 고부가가치 제품으로 변환시키는 새로운 비즈니스 모델을 발굴하는 중요한 자리였다.

허성준 대표는 ‘맥주보리’를 활용한 수제맥주 가공·판매로 우승을 차지했다. 생극양조는 지역 농산물인 맥주보리를 활용해 부가가치를 창출하는 혁신적인 기업으로, 이번 대회에서 맥주보리의 가공 가능성을 제시하며 높은 평가를 받았다.

허 대표는 “우승을 통해 맥주보리의 가치를 인정받게 돼 기쁘다”며 “앞으로도 지역 농산물의 가치를 높이고, 수제맥주 산업에서 선도적인 역할을 해나가겠다”고 소감을 밝혔다.

국립식량과학원은 허 대표에게 신품종·신기술 경영컨설팅, 언론홍보 그리고 향후 온오프라인 입점 상담회 우선 지원 등을 제공할 예정이다.

맥주보리 등 식량작물 원료곡 R&D를 통해 현장에 맞는 신품종 개발보급을 통한 수제맥주 산업의 발전과 농산물의 부가가치 제고 노력이 가속화할 것으로 기대된다.

한편 음성군농업기술센터는 이번 우승을 계기로 지역 청년 농업인들이 창업과 혁신적인 농업 활동에 적극 참여할 수 있도록 다양한 지원을 아끼지 않을 예정이다.