괴산의 농업이 대한민국의 성공적 모델이 되어 벤치마킹의 대상으로 되고있는 가운데 “한국농업의 미래를보려면 괴산으로 가라”유행어가 정책에 반영되어 현실화 될 전망이다

임각수 괴산군수는 지난 4월22일 대전 유성에서 개최된 국민공감 농정위원회에 참석했다

새정부들어 처음개최된 이번회의는 새정부 출범에 맞추어 다양한 의견수렴을 통해 새정부 농정을 구체화하고 농정에 대한 신뢰 구축과 기존 정책에 대한 국민과 농업인의 관점에서 객관적인 점검과 평가를 위한 국민공감 농정위원회가 구성.운영되는 것으로 생산단체, 소비자, 학계, 언론, 연구원, 일반국민 등 162명의 위원중 기초지방자치단체장으로는 임각수 괴산군수를 포함 황은성 안성시장, 이석화 청양군수 등 3명이 선정되어 대한민국 농업정책에 참여하게 된 것이다

국민공감 농정위원회는 농업농촌의 본질적 가치에 대한 국민적 이해와 공감대 형성과 FTA, 기후변화, 저성장, 고령화․ 양극화 등 국내외여건변화에 적극적으로 대응하기 위한 중장기 계획수립과 전략마련을 위해 본위원회, 6개분야 분과위원회 등으로 구성된 국민공감 농정추진위원회는 생산자, 학계, 언론, 소비자 등 다양한 계층이 참여하여 6월말까지 농업발전을 위해 집중운영될 계획으로

괴산군은 지난해 농촌진흥청 정광용 차장 등 관계자가 친환경유기농법과 시설 현대화로 생산성을 절감하고 농가소득을 증대하는 불정면 농가를 찾아 우수연구, 지도성과에 대한 간담회를 개최 한 것을 비롯해

서규용 농림수산식품부장관이 칠성면 귀농·귀촌자 정착마을인 미루마을을 방문해 농촌생활 적응실태와 애로사항을 청취와 갈은권역 농촌마을종합개발사업의 성공 사례로 꼽힌 산막이옛길(헌법재판소장, 국회의장, 유명작가 등이 찾았고 전국 지방자치단체장과 공무원이 방문해 벤치마킹해 그동안 150억원 이상의 지역경제 파급 효과를 거뒀다)을 방문했고

2011년 9월 고추 파동 때는 시중가보다 20％ 저렴한 가격에 판매해 품귀 현상까지 빚은 괴산지역 고추 재배농가를 방문해 병충해에 강점을 가진 고추 비가림 재배시설을 둘러봤다.

또 2010년 배추 파동 때는 시중가보다 5분의 1 가격에 판매해 폭등한 배추가격인하에 일조한 괴산절임배추의 명성이 전국을 들끓게 해 그해 10월 당시 유정복 농림수산식품부장관이 괴산절임배추 발원지인 문광면 농가를 방문해 괴산절임배추의 경쟁력을 높이 평가했다.

이와함께 평범한 논에 유색벼를 활용해 전국 최초로 거대한 논그림을 그려 사진동호인과 관광객의 인기를 끌면서 경기도 시흥시와 농협 등에 기술이전으로 로열티를 받아 발상의 전환으로 각계로부터 벤치마킹 대상이 되는 등

괴산군은 2007년 전국최초로 친환경농업군을 선포한데 이어, 2012년 전국최초로 유기농업군을 선포하여 가축분뇨자원화시설과 농축산순환자원화센터를 통해 축산분뇨를 자원화하여 경종농업에 환원시킴으로써 영농환경 개선과 농업생산비 절감이 동반된 친환경적인 유기농업구조를 구축했으며, 광역친환경농업단지, 가축분뇨공동자원화시설, TMR사료공장, 조사료생산단지 조성 등 자연순환형 농업모델을 통해 친환경 유기농업의 선두주자로 발돋움해 나가고 있으며, 유기식품산업단지, 지역전략식품산업, 청정푸드밸리단지, 지역연고산업육성(고부가 기능성 유기가공식품산업)등을 내실있게 추진하여 급변하는 농업 환경변화에 능동적 대처하는 등 전국농업의 모범사례로 뽑히고 있다.

인구 3만7천명의 농촌군인 괴산은 2015년에 전세계 유기농업의 행사인 세계유기농산업엑스포를 개최함으로써 한국농업의 미래를 보여주고 있으며, 갈은권역 농촌마을 종합개발사업으로 조성하기 시작한 산막이옛길은 지난해 130만명, 150억원의 경제적 효과를 가져와 농촌지역 활성화 및 지역경제활성화를 이끌고 있다.

또한, 발상의 전환을 통해 전국최초로 절임배추를 생산한 괴산군은 지난해만 114만 박스(박스당 20kg)를 판매여 285억원의 판매수익을 올렸으며, 절임배추에 활용한 소금물을 활용한 내륙에서 볼수 없는 염전 개발, 유색벼 논그림 개발 등 독특한 아이템으로 농촌지역을 변화시키며 대한민국 대표농업 선두주자로, 벤치마킹의 1번지로 뽑히고 있다.

침체된 농업에 창조적 변화를 이끌고 있는 임각수 괴산군수는 6월말까지 월 2~3회 개최되는 국민공감 농정위원회에 참석하여 군정을 이끌며 가지고 있던 농식품분야의 창조경제, 유통구조개선, 농가소득지원 및 경영안정, 농촌복지증진 등 농정이슈에 대한 정책방향을 제시할 예정이다.