진천군이 진천숯산업클러스터 특구 부지인 참숯전시관 일원에서 개최한 청정백곡 참숯마실축제가 많은 방문객의 참여 속에 성황리에 마무리됐다.

10월29~30일 이틀간 열린 이번 축제에서는 대표 프로그램인 숯그림사생대회, 숯검댕이 콘테스트, 참숯 이고!지고!, 마실음악회, 참숯노래자랑 등이 큰 호응을 얻었다.

또한 플리마켓, 숯부작체험, 숯비누만들기, 숯염색체험 등 주말을 맞아 축제장을 방문한 가족 단위 관광객들에게 다양한 체험 활동 기회를 제공해 잊지 못할 추억을 선물했다.

여기에 청정백곡의 지역특산품인 참숯할인매장도 운영해 품질 좋은 지역특산물을 저렴하게 구입할 수 있도록 했다.

특히 올해 처음으로 캠핑존을 마련해 선착순으로 캠핑 20팀을 예약받아 감성 캠핑존 공간까지 마련해 축제 운영 수준을 한층 높였다는 평가다.

첫날 마실음악회 개막식에서는 송기섭 진천군수가 방문해 축사 및 축제유공자에 대한 표창패를 전달했으며, 명사초청 정종선 금강유역환경청장의 공연과 양혜승, 모건 가수의 축하무대 공연으로 축제 분위기를 한껏 끌어 올렸다.

이헌상 참숯마실축제추진위원회장은 "올해로 8회를 맞는 백곡참숯마실축제가 백곡지역의 특화자원인 참숯을 전국적으로 알리는데 큰 역할을 하고 있다"며 "향후 축제 규모를 더욱 확대해 지역특산물을 소재로한 대표적인 관광축제로 자리매김할 수 있도록 더울 힘쓸 것"이라고 말했다.