“조국과 가족을 제일 사랑하지요~!”

충북도내 유일한 생존 독립운동가 진천 출신이신 오상근 애국지사께서 올해 백수(白壽)(100세)를 맞아 광복 77주년이 더더욱 자랑스러운 한해가 되고 있다.

이에 백수(白壽)를 맞은 충북도내 유일한 생존 독립운동가 이신 오상근 애국지사의 100세를 축하하는 상수연(上壽宴)이 8월20일 낮 12시30분 송기섭 진천군수를 비롯해 지인, 가족, 친지 등 100여명이 참석한 가운데 진천읍 한올웨딩홀에서 가져 참석자 모두가 축하 는 물론 숙연하고 가슴 뿌듯한 시간을 가졌다.

이날 상수연은 가족 친지들의 축하케일 절단 및 오상근 애국지사의 100년동안의 긴 여정을 소개했고 송기섭 진천군수가 손수 마련한 은수저를 축하선물로 전달해 더욱 뜻깊은 시간이 됐다.

지난 1923년 8월21일(음력) 진천군 백곡면 성대리에서 출생하신 오상근 애국지사님은 20세때 진천읍 신정리 출신인 부인과 결혼 진천 우체국에 근무하시던중 1943년 9월 일본군에 강제 징집돼 중국 계림전투에 참전중 1944년 1월 중국 후난 성 인근에서 광복군이 활동중이라는 소식을 듣고 유재복, 신익식 선생과 함께 일본군 부대에서 탈영을 했다.

이에 임시정부가 있는 중국 중경 임시정부로 망명 탈출에 성공 김구 선생의 환영을 받고 광복군에 입대하여 대한민국 임시정부 요인들과 가족 등의 보호를 책임지는 광복군 경위대에 배속돼 임무를 수행중 1945년 해방을 맞으시고 이듬해 1946년 귀국했다.

귀국후 진천교육청, 진천군청 식산과장, 진천중 서무과장 등 공직을 두루 수행하시고 36년만에 정년 퇴임을 하셨다.

정년 퇴임후 신협이사장, 광복회충북지부장을 역임하셨고 현재 광복회 대의원으로 활동하고 계시며 현재 몇분 안되는 생존 독립유공자중 한 분이시며 충북에서는 유일하게 생존해 계시는 존귀한 독립유공자 이시다.

특히 80년동안 공직과 사회활동을 하시던중에도 광복군 2년과 음성군청 공보실장으로 가 계셨던 1년 등 총 3년만 진천을 떠나 계셨고 77년간을 진천에서 활동하신 진천을 진정으로 사랑하시는 진천 최고의 산 역사 산 증인, 전설이시다.

그동안 포상으로는 1960년 공무원근속 대통령표창, 1963년 건국공로 대통령 표창, 1990년 건국훈장 애족장을 수상 오 지사의 독립운동 공적을 인정하고 예우를 다해오고 있다.

부인은 지난 2005년 병환으로 83세에 작고 하셨고 슬하에 1남 3녀를 두셨다,

오상근 애국지사는 “국가와 가족을 제일 사랑하지요, 오늘 제가 100살을 맞아 축하해주시기 위해 참석해 주신 송기섭 진천군수와 가족, 친지, 지인들 모두에게 감사드린다”며 “ 우리들에게 가장 소중한건 조국, 나라와 국가라며 이를 지키기 위해 헌신 희생하신 많은분들을 절대 있지 말아달라”고 당부했다.