음성군은 8월23일 통합 농산물 축제인 '2021 음성명작페스티벌'을 전격 취소했다.

조병옥 음성군수는 이날 비대면 브리핑에서 "지난해에 이어 올해도 코로나19 확산 방지를 위해 음성명작페스티벌을 열지 않기로 했다"고 밝혔다.

조 군수는 "군민의 소중한 건강과 안전을 최우선으로 고려해 내린 불가피한 결정"이라며 "축제를 준비해온 모든 분에게 감사와 위로를 드린다. 2년 연속 축제를 취소한 만큼 내년에는 더욱더 알차고 풍성하게 축제를 준비해 음성명작페스티벌을 기다린 모든 분에게 멋지게 선보이겠다"고 약속했다.

음성명작페스티벌은 2019년까지 열렀던 음성청결고추축제, 음성인삼축제, 음성군 꽃잔치를 통합한 농산물축제다.

군은 오는 10월 금왕읍 금빛근린공원에서 축제를 열기로 하고 획기적인 프로그램 개발과 농가소득 증대를 위한 행사를 준비해왔다.

하지만 지난달부터 코로나19 확진자가 전국적으로 하루 1천명 이상 발생하고 있고, 돌파감염과 전파력이 강한 변이 바이러스까지 확산하면서 개최 여부가 불투명해졌다.

군은 지역주민 대표자 의견 청취, 축제 기획실무위원회와 품목별 단체가 포함된 주요 관계자회의, 농업인단체 대표 간담회 등을 열어 행사 취소를 전격 결정했다.

한편 군은 음성명작페스티벌 취소로 농산물 판로 확보에 어려움을 겪을 농가의 사기 진작과 소득 증대를 위해 △음성명작 통합 마케팅 △TV 홈쇼핑 △음성장터와 연계한 농산물 특판전 △라이브 커머스 방송 △농가돕기 판매행사 등을 추진할 계획이다.