'제7회 음성인삼축제'가 9월26일 조병옥 음성군수, 조천희 음성군의회의장 지역군의원을 비롯해 각급기관단체장 등이 참석한 가운데 개막했다.

이날 오전 11시 인삼판매장 개장식을 시작으로 소비자 초청행사와 함께 관광객 어울림 한마당 행사가 열렸다.

이어 오후 7시 개막식에서는 지역 인삼농가의 자부심이 담긴 인삼명인과 인삼품평회 수상자 시상식으로 진행됐다.

올해 음성인삼명인에는 음성읍에 거주하는 조효동씨가 선정돼 음성군수상을 수상했다.

음성인삼명인은 인삼분야 전문가로 구성된 음성인삼명인심사위원회가 영농 규모, 재배 경력, 재배 기술, 농약 잔류검사 여부, 포장 청결도, 안정성 확보 등의 심사항목을 평가해 선발했다.

인삼품평회 심사에서는 '천지인상'에 음성읍 조교실씨, '태극상'에 금왕읍 안용식 씨가 각각 수상했다.

올해 인삼축제에서는 타 지역보다 25~30%정도 저렴한 가격에 우수한 품질의 인삼을 재배농가들이 직거래로 공급한다.

또, 전국 단위로 열리는 1회 음성인삼가요제가 행사 셋째날인 28일에 예선을 시작으로 29일 본선진출자 12명이 경쟁을 펼친다.

7회 음성인삼축제는 오는 9월29일까지 금왕읍 응천변 행사장 일원에서 펼쳐진다.