세계청소년무예인들의 한마당 축제였던 ‘제1회 진천세계청소년무예마스터십’이 11월 7일 오후 6시 진천화랑관에서 폐회식을 끝으로 막을 내렸다.

33개국 800여명의 선수단이 참여한 이번 대회는 참가국과 종목 국제연맹들의 극찬 속에 차기 대회를 기약하게 됐다.

폐회식은 용인대학교 무도대학 태권도시범단의 시범을 시작으로 그동안 일정을 소화한 선수단과 자원봉사자들이 함께 입장해 대회기간동안의 열정을 담은 영상을 관람했다.

또한, 이번 대회에서 가장 모범적인 청소년 5명을 선발해 ‘화랑상’을 시상하고, 열정적인 봉사를 해준 자원봉사자에게는 공로패를 수여했다.

대회 종료를 알리는 대회기 하강식을 거쳐 개최지인 진천국악협회의 풍물패와 함께 선수단과 자원봉사자들이 신명나는 대동놀이를 갖는 어울림 마당으로 모든 일정을 마무리하였다.

이번 대회에 대해 국제스포츠계에서는 대회의 성공적인 개최에 대해 호평했다.

WMC총회에 참석한 국제스포츠계 인사들은 청소년을 대상으로 하는 국제대회의 중요성을 재확인해 주었고, 차기 대회를 유네스코 파트너십 등으로 격상하자는 의견도 있었던 것으로 알려졌다.

무에타이 경기장을 직접 참관한 스포츠어코드/GAIS의 스테판 팍스 부회장은 “청소년은 미래다. 세계청소년들이 무예와 스포츠를 통해 세계인들과 소통하고 성장해 나갈 수 있다”며, “그런 의미에서 세계청소년무예마스터십은 세계무예마스터십운동에 매우 중요한 사업이다.”고 청소년대회의 중요성과 이번 진천대회를 극찬했다.

송기섭 진천군수는 환송사에서 “앞으로 세계무예마스터십은 올림픽과 쌍벽을 이룰 축제뿐 아니라 세계인이 하나 되는 화합과 평화의 상징이 될 것으로 확신한다.”고 강조했다.

이어 “5일간 멋진 경기를 보여준 선수와 진행을 위해 수고한 모든 분께 감사드린다”며 “진천이 스포츠 무예 중심도시로 도약하는 계기를 마련한 것에 자부심을 느낀다.”고 말했다.

이시종 도지사는 폐회사에서 “청소년 무예마스터십은 전통무예를 후세대에 전승하고 후진 양성을 위한 대회라는데 의미가 있다”며 “이를 계기로 충북도가 세계무예의 성지로 자리매김하도록 노력해 나가겠다.”고 말했다.

이에 대해 대회관계자는 “세계 스포츠계는 청소년이 해당종목이나 국가의 꿈나무로서 상업화된 성인스포츠와 달리 교육과 육성차원에서 정책을 반영하고 있다”며, “특히 무예는 청소년들의 심신수련에 도움이 되는 교육소재로 인식되어 있어 청소년종합대회에 대해 호의적인 평가를 하고 있다.”고 말했다.

이번 대회는 열악한 체육시설임에도 불구하고 진천군민들과 자원봉사자들의 열정적인 활동과 지원으로 성공적인 대회를 개최하였다는 평가를 받고 있다.

크라쉬 종목담당관인 배형식 대한크라쉬협회 부회장은 “참가국 선수단에서 진천군민들의 배려에 불편 없이 대회에 임할 수 있었고, 많은 응원단이 찾아와 응원해 준 것에 대해 감사하다.”고 말했다.

연무경기 종목담당관인 안보영씨는 “첫날 연무경기에 많은 선수들이 참여해 경기장과 주변이 복잡했으나, 자원봉사들의 큰 도움을 받았다.”면서 진천군민들에게 감사를 표하기도 했다.