진천‧음성군산림조합은 8월24일 민족의 명절 추석을 맞아 조상의 묘지 관리에 어려움을 겪고 있는 주민들을 위해 '벌초도우미 서비스'를 개시한다고 밝혔다.

산림조합의 묘지관리는 벌초작업뿐만 아니라 봉분 및 주변 잔디보수와 훼손지 복구, 묘역 주변 나무심기, 기타 위탁자가 희망하는 작업 등 묘지관리 전반에 걸쳐 진행된다.

올해부터는 신청시스템이 개편돼 해당 지역조합을 직접 방문하지 않고도 인터넷으로 편리하게 벌초를 비롯한 묘지관리 대행 서비스를 신청할 수 있게 됐고 작업결과도 인터넷과 문자메시지(SMS)를 통해 확인할 수 있다.

벌초와 묘지관리는 조상에 대한 정성과 감사를 담은 표현으로 한식과 추석을 전후하여 이뤄지며 조상의 묘소를 돌보는 것은 후손의 도리이자 예의를 갖추는 것으로 우리의 생활문화 중 일부로 자리 잡고 있다.

그러나 도시화와 핵가족화로 조상의 묘소 관리에 많은 이들이 어려움을 겪고 있으며 벌초 기간 야산의 뱀이나 진드기, 야생벌, 예초기 사용 미숙 등으로 안전사고의 발생 우려도 높아 벌초 작업에는 각별한 주의가 요구된다.

진천‧음성군산림조합은 산림조합 지도사업 활성화 일환으로 벌초작업 대행 및 벌초도우미 서비스를 오픈하고 묘지관리에 대한 전문지식을 활용한 종합적인 벌초대행서비스를 실시하고 있다.

또한 위성항법장치(GPS) 및 묘지이력관리시스템을 통해 체계적인 관리로 실묘에 대한 우려가 적다.

벌초대행 기준 이용료는 1기당 1회 8만원이지만 분묘가 있는 위치, 면적, 거리, 봉분의 수 등에 따라 차등 적용되며, 산림조합 조합원의 경우 10%, 3년 이상 연속 벌초작업 의뢰 시 5% 할인율을 제공한다.

더욱이, 기존의 묘를 관리가 쉽고 선호도가 높은 친자연장(수목장⋅화초장⋅잔디장)으로 전환시키는 어려움을 해소하기 위해 친자연장에 대한 자문과 이⋅개장 대행 사업을 추진하고 있으며 수목장림과 연계한 상조서비스로 불필요한 비용을 최소화한 장례문화 정착과 지속적인 품질관리로 국민에게 꼭 필요한 신뢰의 상조서비스를 제공하고 있다.

산림조합 관계자는 “출향인들의 번거로움을 덜기위해 대국민 서비스 차원에서 매년 지속적으로 추진하고 있는 묘지관리(벌초)대행 서비스가 시간적 여유가 없어 벌초에 어려움을 겪는 사람들로부터 호응을 얻고 있는 가운데 신청자가 매년 증가하고 있다”고 전했다.

벌초도우미에 대한 신청과 자세한 문의는 (진천산림조합=043-534-2241), (음성산림조합=043-872-4181)로 하면 된다.