괴산군이 주민들의 삶의 질을 높이기 위해 추진했던 주민커뮤니티센터 사업 부지가 방치되고 있어 이를 활용할 수 있는 방안 마련을 서둘러야 한다는 지적이다.

주민커뮤니티센터 조성사업은 주민들의 쉼터와 공동체 활동공간을 확보, 괴산읍의 도시 수준을 높이기 위해 정부 공모사업인 주민행복공원조성을 염두에 두고 지난 2015년 추진됐다.

당시 군에서는 총 예산 30여 억원으로 괴산읍을 조망할 수 있는 빈 숙박업소를 매입해 가족숲속 놀이 공원, 전망대, 트레킹코스를 만들고 작은도서관과 주민 커뮤니티센터 등을 건립할 계획이었다.

특히 작은도서관 건립을 위해 지난 2015년 군에서 공모신청에 앞서 14억원 가량의 예산을 들여 토지와 건물을 매입했지만 공모에서 탈락하고 이로 인한 타당성 문제가 제기되면서 사업추진이 중단됐다.

이후 해당 부지와 건물은 폐허가 돼 시가지 경관을 해치는 흉물로 전락했으며 2년 넘게 방치되면서 주민들 사이에서 무분별한 사업 추진에 대한 비난의 목소리가 나오고 있다.

괴산읍의 한 주민은 "작은도서관 조성 등의 사업이 타당성과 지역의 실정을 고려하지 않고 무계획적으로 추진됐다는 것이 드러났다"며 "지금이라도 제대로 진행될 수 있도록 대대적인 재검토가 필요하다"고 말했다.

이 주민은 이어 "전임 군수들이 추진했던 사업의 상당수가 혈세 낭비와 지역 갈등만 조장시킨 채 표류하고 있다"며 "단체장들의 독선적이고 일방적인 사업추진으로 주민들의 한숨만 깊어지고 있다"고 강조했다.

다른 주민은 "무리한 군정추진도 문제지만 예상되는 문제점을 놔둔채 견제를 소홀하게 했던 군의회도 문제"라며 "이제라도 잘못된 행정을 바로잡아 주민편의를 높이는 방안을 찾아야 할 것"이라고 덧붙였다.

이에 군에서는 외지인들 위한 게스트하우스 조성 방안을 제시하고 군의회에서는 건물 철거후 공원조성을 제안하는 등 해당 부지를 활용하기 위한 여러 방안이 논의되고 있지만 예산문제 등이 걸려있어 조속한 추진은 어려울 것으로 전망된다.