7월 1일로 민선 6기 제37대 음성군수 취임 3주년을 맞은 이필용 군수는 지난 3년간 ‘활력 있는 복지 음성’을 모토로 중부권 핵심도시 15만 음성시 건설을 위해 쉼 없이 달려왔다.

이필용 음성군수는 “취임부터 지금까지 향후 100년 음성군민이 행복하게 잘 살 수 있는 기틀 마련을 위한 주춧돌을 놓은 시기였다”며, “그간의 경험과 성과를 바탕으로 음성군 발전과 군민 행복을 위해 최선을 다해 군정을 이끌어 나갈 계획이다”라고 강조했다.

민선6기의 마지막 1년 남기고 지난 3년 동안 민생과 소통의 가치를 통해 이 군수가 보여준 음성군의 새로운 변화의 흐름을 그 간의 주요 성과들을 통해 살펴보았다.

□ 투자여건 조성 및 성장동력 확보

이필용 음성군수는 국내·외 경기회복 불확실 속에서도 군민 행복과 15만 음성시 건설을 위해 산업단지 조성을 통한 기업유치 확대로 고용증가와 세수확대 등에 가장 역점을 두고 추진해 왔다.

특히 '일자리가 곧 복지'란 생각으로 일자리 창출과 투자유치를 위한 현장 중심의 행정을 펼친 결과 세계경제 불황과 내수 침체에도 민선6기에만 83개 업체를 유치해 4조 5576억 원의 투자를 이끌어냈다.

국내·외 투자유치는 군민들에게 일자리 창출과 교육, 문화 복지 등 삶의 질 향상으로 이어졌다.

이러한 결과로 통계청에서 발표한 2016년 시군별 주요 고용지표 집계를 분석한 결과 음성군 고용률(15세부터 64세)은 전년대비 2.7%p 상승한 75.2%로 도내 최고 증가율을 보였다.

또 원남산업단지 100% 분양, 생극산업단지 100%분양, 유촌산업단지, 오선산업단지, 성본사업단지 등 공단 조성사업도 순조롭게 진행되고 있다.

아울러 중부권 최대 음성화훼유통센터 준공 및 매출 200억 돌파, 삼성하이패스 나들목 개통, 대소~삼성간 지방도확포장사업 등 대형 프로젝트 사업을 차질 없이 추진해 음성군을 중부권 중심도시로 우뚝 세웠다.

□ 15만 음성시 건설 기반 조성

이필용 음성군수는 민생현장을 직접 방문해 주민 의견을 수렴하고 국·도비 확보를 위해 중앙부처 및 충북도청을 휴일 없이 뛰어다닌 결과 4년 연속 국비 1000억 원 이상 확보하고 올해에만 4,007억원의 정부예산을 확보하는 큰 성과를 거뒀다.

특히, 음성군은 재정규모면에서 2015년부터 충북 군 단위 최초로 예산 5천억 원 시대를 열었으며 인구 10만의 군 규모에 걸맞게 2개 ‘국’을 중심으로 행정조직을 ‘시’ 단위에 준하게 개편하여 15만 음성시 건설 기반을 다졌다.

이러한 노력의 결과로 2016년 지역발전사업 추진 우수기관, 2016년 지역행복생활권 우수기관, 음성품 바축제 2년 연속 충청북도지정 최우수축제로 선정되는 영예를 안았으며, 민간 평가에서도 2016지방자치 행정 대상, 도전 한국인 대상, 대한민국 도시 대상을 수상했다.

이와 함께 평생학습도시 조성과 인재 육성을 위해 지역의 교육기관, 민간단체, 공공기관과 연계하여 토요영어학교, 스마트리 잉글리시, 뉴라이프아카데미, 꿈나무 창의공작소, 반기문 아카데미, 음성시민대학 운영 및 평생학습 동아리지원 등 융복합 평생학습을 추진하고 있다.

또한, 관내 평생교육기관에서 진행되는 모든 프로그램을 실시간으로 알 수 있도록 음성군 평생학습관 홈페이지를 운영하고 있으며 이러한 성과로 제12회 평생학습대상 평생학습부문 장려상 수상한 바 있다.

아울러 지역의 미래를 이끌어 갈 우수한 인재 양성을 위해 성적 장학생, 특기장학생, 점프장학생 등 매년 선발하여 장학금을 지원하고 있으며 명문고 육성사업도 활발히 펼치고 있다.

□ 새로운 음성 100년을 위한 장기발전계획 마련

지난해 인구 15만 음성시 건설과 새로운 미래로 도약하기 위한 ‘2030 음성군 장기발전종합계획’을 수립을 완료하고, 그 안에 시 승격 전략과 도농복합도시 육성방안을 담았다.

이를 기초로 ▲생산과 복합물류 거점도시 육성 ▲이용자 중심의 교통도시 ▲친환경도시 ▲교육강군 도시 ▲복지도시 ▲중부권 전략사업 허브도시 ▲농공병진 창조경제도시 ▲자치행정 구현 등을 비전으로 제시하고 세부계획을 추진 중에 있다.

이필용 군수는 “보여주기식 행정이 아닌 군민이 피부로 느끼며 공감할 수 있는 생활행정을 하고자 노력해 왔다”며, “10만 군민과 함께 일자리가 넘치고 청년이 희망을 갖는 새로운 음성 100년을 위해 역동적인 군정을 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

그는 또 “새로운 음성 100년의 길을 힘차게 열어 가기 위해 저를 비롯한 850여 공직자 모두가 변화와 개혁에 앞장 서 공감과 소통으로 역동적인 군정을 펼쳐가겠다”며, “지역 현안사업들을 정상적으로 마무리하고 음성군이 인구 15만의 중부권 핵심도시로 지속 성장 발전할 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.