한국교통대 증평캠퍼스와 충북대의 통합을 위한 목소리가 높아지고 있다.

증평군의회(의장 우종한)는 지난 1월22일 군의회 소회의실에서 '한국교통대 증평캠퍼스 활성화를 위한 간담회'를 가졌다.

이날 간담회는 증평군의회 주관으로 증평캠퍼스 교수와 주변 마을 주민, 사회단체 관계자, 군청 간부공무원 등 20여 명이 참석해 증평캠퍼스 활성화를 위해서는 충북대와의 통합이 절실하다고 결론내리고 이를 추진하기 위해 학생과 교수, 군민, 의회 등을 망라한 비상대책기구를 결성하기로 뜻을 모았다.

증평발전포럼 관계자는 "교통대 증평캠퍼스 활성화는 주변 마을인 용강리만의 문제가 아니다"라며 "다른 지방자치단체에선 대학을 유치하기 위해 안간힘을 쓰는 데 있는 대학마저 없어진다는 건 비상사태나 다름 없다"고 비상대책기구 구성을 제안했고 참석자 전원은 이에 동의했다.

증평군의회 의원들도 "교통대 증평캠퍼스와 충북대의 통합이 캠퍼스 구성원은 물론 전체 군민의 여론으로 보인다"며 "통합 추진에 구심점이 필요한 만큼 비상대책기구가 필요하고 의회에서도 적극적으로 협조하겠다"고 밝혔다.

증평군 여성단체협의회 관계자는 "교통대가 충주 위주의 행정을 하고 있다"며 "학생들이 불이익을 받지 않도록 증평캠퍼스 활성화에 적극적으로 동참하겠다"고 말했다.

이들은 비상대책기구 결성과 함께 서명운동, 총장·교육부·국회 등 항의방문, 청와대 국민신문고 민원 제기, 플래카드 게시 등으로 통합의 당위성을 다각도로 알리기로 했다.

용강리 주민들은 "지난 2000년 청주과학대가 증평에 이전할 때만 해도 학생 수가 2천400여 명에 이르렀다"며 "농사지을 땅이 학교에 편입됐으니 마을과 주민이 살고 원룸·식당·점포 등 상권도 살려면 학교가 있어야 하지 않겠느냐"고 증평캠퍼스 활성화의 절박성을 호소했다.

교통대 증평캠퍼스와 충북대 통합에 따른 효과도 제시했다.

증평캠퍼스 교수들은 "교통대는 3개(충주·의왕·증평) 캠퍼스를 운영해 비효율적이다. 증평캠퍼스가 충북대와 통합하면 2개 캠퍼스 운영으로 교통 특성화 대학으로서의 효율성을 높일 수 있다"며 "의대가 있는 충북대는 증평캠퍼스 보건계열 학과 통합으로 경쟁력을 높일 수 있어 양 대학 모두 시너지 효과가 크다"고 설명했다.

교수들은 부분 통합 절차에 대해서도 "개정 고시를 통해 가능하고 입법 절차는 필요 없다는 게 교육부의 답변"이라고 밝혔다.

증평군의회 이날 간담회에 이어 교통대 증평캠퍼스와 충북대의 통합을 지지하는 성명을 발표했다.

이날 군의회는 성명서에서 "증평캠퍼스의 존립마저 위협받는 상황에서 충북대와의 부분 통합 주장은 자생적인 고육지책으로 선택될 수밖에 없고 교통대는 이제부터라도 증평캠퍼스 학내 구성원과 증평군 지역사회의 절실한 호소에 귀를 기울이고 무거운 책임감으로 증평캠퍼스 활성화를 위해 머리를 맞대야 할 것"이라고 강조했다.

이어 "군의회는 군민의 대의기관으로서 주민의 이익과 지역사회 발전을 저해하는 행위에 강력하게 대처하고 교통대에 증평캠퍼스 정상화와 활성화를 위해 충북대와의 부분 통합 등 모든 대책을 강구할 것을 강력히 촉구한다"고 덧붙였다.

김영호 교통대 총장은 이날 오후 증평캠퍼스에서 용강리 주민 10여 명과 간담회를 열었으나 뚜렷한 합의점을 찾지 못한 채 기존의 입장만 되풀이 한 것으로 알려졌다.

이에 대해 충북대 교수회 한 관계자는 "충북대는 증평캠퍼스와 통합할 준비가 돼 있다"며 "통합을 할 경우 증평과 증평캠퍼스 발전을 위해 증평캠퍼스는 현행대로 유지하고 충북대의 일부 단과대학을 증평캠퍼스로 이전하는 방안 등 종합적인 계획을 발표할 것"이라고 말했다.

그는 또 "현재 증평지역 발전을 위한 다양한 방안을 대학에서 마련중에 있다"며 "통합은 교통대와 충북대, 증평지역 모두 상생하는 최선의 방안이다"고 말했다.